法律援助的宗旨，就是要為當事人能夠平等地、切實地進行法律程序，維護共合法權益，促進司法公正和社會穩定。因此，在一些緊急或特殊情況下，應該由法律服務機構先行提供法律援助，然后再到法律援助中心補辦有關手續。法律援助中心遇到緊急或特殊情況時也可簡化審批手續，當即決定為受援人提供法律援助。根據有關規定和法律援助實踐，這些緊急或特殊情況是指：

（1）不及時提供援助會造成不良社會影響的；

（2）不及時提供援助會給當事人加大損失的；

（3）當地政府或主管機關認為需要及時提供援助的；

（4）其他緊急或特殊情況需要當即援助的。

例如：農民王某生有兩子，現均已成家立業，都在外當包工頭，收入頗豐。王某年邁古稀，喪失勞動能力，無經濟收入，最近又突發重病住進醫院，生活拮據，而其兩子卻以種種理由拒付其生活費及醫療費，使生命垂危的王某面臨絕境。法律服務機構得知此情況后，可當即為老人提供法律援助，事后再補辦有關手續。